La meditación puede tener enormes beneficios para la salud. Relajarte sola en una habitación tranquila puede aportarte mucho más que un momento de paz. Esta pausa en el día puede ayudarte a reducir el stress, mitigar la ansiedad, reducir la presión sanguínea, mejorar la función inmunológica o mejorar tu humor. Estas mejoras en la salud son posibles mediante la meditación, una antiquísima práctica espiritual que está ganando terreno en nuestros días por razones tangibles, no místicas.
A pesar de que la ciencia y el espíritu parecen ser incompatibles, la medicina occidental considera cada día más los beneficios de la meditación junto con el uso de otras terapias para curar las aflicciones modernas.
En todo caso, la meditación no es una cura rápida. Lleva tiempo desarrollar la técnica y se ha de practicar regularmente.
De hecho, existen diferentes tipos de meditación. Todas tienen rasgos comunes, como ponerse en una posición cómoda, concentrarse y evitar distracciones. De entre las distintas técnicas, la llamada “Mindfulness” es la que se está haciendo más popular para mejorar la salud.
Desarrollar la técnica “Mindfulness”
Cuando pensamos en meditación, a menudo nos figuramos a una persona meditando murmurando repetitivamente palabras como “om”. Este mantra, o atención especial, representa el núcleo de la meditación. De esta forma se consigue quitar las distracciones de nuestra mente.
En mindfulness, o meditación profunda, se potencia la apreciación de las experiencias de la persona sin valorar las distracciones. Nos concentramos en la respiración y las sensaciones físicas, así cómo sonidos, sentimientos y pensamientos al azar. “Simplemente observas lo que surge … lo retienes tanto como ocupa tu pensamiento y lo dejas ir”, apunta la experta Dra. Wiliams de la Universidad de Virginia, “el meditante observa desde su posición de testigo”
La ciencia todavía no ha determinado por que este método trae beneficios para la salud, pero se piensa que es introduciendo cambios en el sistema nervioso y el cerebro. El hecho de relajarse y tener un punto de vista libre de juicios de tus propios pensamientos y sentimientos, hace que seamos más conscientes, abiertos y creativos respectos a nosotros mismos. La técnica mindfulness desarrolla nuestros recursos internos, ayudándonos a mantener la calma y a entendernos mejor cuando enfrentamos situaciones de stress o dificultades.
En un programa de meditación mediante mindfulness de 8 semanas dirigido por la Dra. Williams, los participantes que completaron el curso mostraron una reducción del 44% del stress psicológico y un descenso del 46% de los síntomas médicos.
“La toma de conciencia de nosotros mismos ayuda a entender mejor nuestras vidas, de forma que podemos tomar decisiones más conscientes e involucrarnos en nuestras experiencias de forma mucho más plena”, apunta Shauna L. Shapiro, profesora de Psicología en la Universidad de Santa Clara en California. “Entrenas a tu mente a ser más consciente”
Suena más sencillo de lo que es, por eso es aconsejable aprender esta técnica con un monitor o guía.
Cómo empezar
Llegar a ser más conscientes de nosotros mismos a menudo requiere luchar contra uno mismo. Para que esta técnica sea efectiva, necesitamos aislarnos de nuestras actividades cotidianas, desengancharnos del constante goteo de interrupciones tecnológicas y reconocer que ser muy bueno haciendo muchas cosas a la vez en nuestras vidas personales y profesionales no es siempre bueno para nosotros.
Para iniciarte en esta técnica, prueba con estos pasos:
- Define tu propósito: Pregúntate por que quieres practicar la autoconciencia. Mucha gente tiene una idea clara – mejorar su sueño, reducir el stress, o solucionar problemas de pareja -. A medida que practiques, tus objetivos pueden evolucionar, extendiendo este enfoque autoconsciente a otros aspectos de tu vida.
- Adquiere un compromiso, aunque sea pequeño: decide dedicar 20 minutos al día durante los próximos 2 meses para practicar mindfulness. “Recomiendo a la gente que lo vea como un experimento, que no lo estén evaluando cada día que lo practican” apunta la Dra. Saphiro. “Después de 2 meses vemos si te ha ayudado, y si no fuera así buscaremos alternativas”. La Dra. Williams sostiene que puedes empezar con solo 5 minutos al día, siempre que lo hagas a la misma hora todos los días. “Sigues siendo capaz de sentarte y ser consciente de tu respiración? Procura no perder ningún día” aconseja. “Por la mañana, sitúa tu termostato en la relajación y la vitalidad. Por la noche, reduce el stress”
- Entrena tu mente: Cada día que medites, estarás ejercitando tu mente para prestar atención aceptándote. “Empieza con tu cuerpo y tu respiración, dice la Dra. Saphiro. “Cuando dejamos libre nuestra mente, observamos relajadamente donde fue y volvemos a concentrarnos en nuestra respiración y nuestro cuerpo”. Mucha gente se sorprende de lo difícil que puede ser concentrarse. Si no te concentras, ni siquiera sentirás tu respiración. “Se denomina “mente de mono”. Tu mente salta de un pensamiento a otro, como los monos en los árboles”, añade.
- Amplia tus acciones autoconscientes: La práctica de la autoconciencia no tendrá éxito si la reducimos a una sesión de 5 a 20 minutos. Cuando te sientas cómoda con la práctica, introduce la autoconciencia en tu vida cotidiana. Dedica tiempo a apreciar la experiencia de acciones simples, como recoger en casa, comer o dar un paseo. Cuanta más práctica adquieras, más inapreciable será la transición de tus momentos de meditación “oficial” a tus experiencias cotidianas.
- Busca un monitor: Ayuda a tener una guía, como en una clase de yoga o spinning. Los hospitales con servicios de medicina integrada son un buen recurso para encontrar programas de meditación e instructores.
¿Qué chicas os animáis? Todavía no soy ninguna experta, pero lo he probado y me ha parecido ¡muuuuy relajante!
